Impariamo a ragionare con il pensiero laterale

Capita di restare bloccati davanti a un problema perché continuiamo a cercare la soluzione sempre nello stesso modo. Il pensiero laterale consiste proprio nel cambiare prospettiva, mettere in discussione ciò che diamo per scontato e provare collegamenti meno ovvi. È una capacità che può essere allenata e che aiuta non soltanto nella creatività, ma anche nelle decisioni quotidiane.

Cos’è il pensiero laterale

Il termine pensiero laterale è stato coniato da Edward de Bono, medico, autore e studioso dei processi creativi, per descrivere un insieme di tecniche orientate a modificare il modo abituale con cui affrontiamo un problema. Invece di seguire soltanto il percorso più ovvio, il metodo invita a mettere in discussione presupposti, cambiare punto di ingresso e generare alternative.

Il pensiero laterale può essere utile quando una soluzione abituale non funziona e serve produrre ipotesi diverse. Non sostituisce il ragionamento logico: lo affianca nella fase di generazione delle alternative e della creatività.

Perché è importante

In un mondo che cambia rapidamente, dove i problemi non sono più lineari, il pensiero laterale è una risorsa preziosa.

Stimola:

• Flessibilità mentale: la capacità di cambiare punto di vista;

• Tolleranza all’incertezza: il coraggio di esplorare strade nuove;

• Creatività applicata: trovare soluzioni inaspettate ma efficaci.

Può essere utile in ambito lavorativo, educativo, ma anche nella vita quotidiana: relazioni, decisioni personali, gestione delle emozioni. Imparare a pensare lateralmente significa sviluppare un pensiero divergente, capace di superare le rigidità.

Come si sviluppa

Il pensiero laterale comprende strategie che possono essere esercitate e sviluppate, pur con differenze individuali nelle abilità creative. Ecco alcune strategie:

• Allenarsi a mettere in discussione gli automatismi mentali;

• Risolvere enigmi o rompicapo che richiedano soluzioni non ovvie;

• Fare brainstorming senza giudizio;

• Osservare le cose da più angolazioni, anche immaginandosi nei panni di un altro.

In psicoterapia può essere utile imparare a osservare una situazione da prospettive differenti e mettere in discussione schemi rigidi. Questo processo può ricordare alcuni principi del pensiero divergente, ma non significa che la psicoterapia utilizzi necessariamente il metodo di de Bono.

Quando il pensiero lineare non basta

Ci sono situazioni emotive o relazionali in cui una spiegazione razionale non risolve. Un blocco emotivo, una scelta difficile, un conflitto con una persona cara. In questi casi, il pensiero laterale aiuta ad accogliere la complessità, a cercare un senso “altro” e a sbloccare energie nuove.

In questo senso, allenarsi a generare alternative può diventare una risorsa pratica: non per trovare sempre una soluzione “creativa”, ma per evitare di considerare inevitabile il primo modo di interpretare un problema.

Riferimenti verificati:

• Edward de Bono, Lateral Thinking: A Textbook of Creativity, Penguin Books.

• Daniel Kahneman, Pensieri lenti e veloci, Mondadori, 2012.

Contenuti correlati: Il paradosso che funziona · Psicofisica e percezione.