BlogPrendere il telefono senza accorgersene, controllarlo decine di volte mentre si lavora, usarlo a letto fino a tardi o sentirsi a disagio quando non è a portata di mano sono comportamenti sempre più comuni. Il problema non è quante ore in assoluto si usa lo smartphone, ma quando il suo utilizzo diventa difficile da controllare e comincia a interferire con sonno, attenzione, relazioni e attività quotidiane.
Negli ultimi anni è cresciuta l’attenzione verso i segnali di uso problematico dello smartphone e dei dispositivi mobili. Il fenomeno può riguardare diverse fasce d’età e merita attenzione soprattutto quando interferisce con sonno, studio, lavoro, relazioni o attività quotidiane.
Quando l’uso dello smartphone diventa problematico
È più corretto parlare di uso problematico dello smartphone quando il controllo del dispositivo diventa difficile e interferisce con attività, sonno o relazioni. Non è una diagnosi autonoma del DSM-5-TR o dell’ICD-11. La nomofobia, invece, indica la paura o l’ansia legata al non avere accesso al telefono e non è sinonimo di “dipendenza da smartphone”.
Tra i segnali più comuni troviamo:
-
Ansia o irritabilità quando il telefono è spento o non disponibile
-
Controllo ossessivo delle notifiche
-
Incapacità di concentrarsi senza il telefono a portata di mano
-
Compromissione delle relazioni sociali reali
-
Alterazioni del sonno legate all’uso notturno del dispositivo
Perché crea dipendenza? Il ruolo del cervello
Notifiche, novità e ricompense sociali possono rinforzare l’abitudine a controllare frequentemente il telefono. I circuiti cerebrali della ricompensa, nei quali interviene anche la dopamina, partecipano ai processi di apprendimento e rinforzo; è però riduttivo spiegare l’uso problematico dello smartphone come una semplice sequenza di “picchi di dopamina”. Contano anche abitudini, contesto, emozioni e caratteristiche delle piattaforme.
Inoltre, lo smartphone offre una via di fuga rapida dall’ansia, dalla noia o dalla solitudine. Un uso molto frequente del telefono può associarsi a difficoltà di attenzione e a minore disponibilità per altre attività. L’effetto varia da persona a persona e dipende anche da contenuti, abitudini e contesto.
Effetti psicologici e sociali
Un uso eccessivo del telefono può avere effetti negativi importanti:
-
Riduzione dell’attenzione e della memoria
-
Isolamento sociale e difficoltà relazionali
-
Disturbi del sonno, soprattutto nei giovani
-
Peggioramento dell’autostima, dovuto al confronto costante con modelli irrealistici sui social
-
Aumento dell’ansia e della depressione, legati alla sovraesposizione informativa e alla mancanza di momenti “vuoti”
Nei bambini e negli adolescenti, un uso problematico o eccessivo dei dispositivi è stato associato a difficoltà del sonno, dell’attenzione, del benessere emotivo e del funzionamento quotidiano. Molte evidenze sono però correlazionali e non dimostrano che lo smartphone sia, da solo, la causa di questi problemi.
Come affrontare un uso problematico dello smartphone
Il primo passo è la consapevolezza: riconoscere il problema senza giudizio. Successivamente, è possibile adottare alcune strategie pratiche:
-
Stabilire orari precisi di utilizzo
-
Impostare momenti “offline” durante la giornata
-
Tenere il telefono fuori dalla camera da letto
-
Sostituire le abitudini digitali con attività fisiche, creative o sociali reali
-
Chiedere supporto psicologico se si avverte un senso di perdita di controllo o se la dipendenza compromette la qualità della vita
La psicoterapia può aiutare a gestire l’impulsività, a ristrutturare i pensieri disfunzionali e a trovare nuove modalità di regolazione emotiva.
Fonti verificate:
-
World Health Organization (2015), Public Health Implications of Excessive Use of the Internet, Computers, Smartphones and Similar Electronic Devices.
-
Lin Y.-H. et al. (2015), Time distortion associated with smartphone addiction, Journal of Psychiatric Research.
-
Lu X., An X., Chen S. (2024), Trends and Influencing Factors in Problematic Smartphone Use Prevalence.
-
Paterna A. et al. (2024), systematic review on problematic smartphone use and mental health.
Contatta la Dott.ssa Francesca Milizia
Contenuti correlati: Dipendenza da smartphone e ansia da disconnessione · Generazione Z sotto pressione · Ansia e stress nella vita quotidiana.