Blog“E se avessi lasciato il gas aperto?” “E se avessi contaminato qualcuno?” “Devo controllare ancora una volta.” Nel Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC) pensieri, immagini o dubbi indesiderati possono generare un’ansia così intensa da spingere la persona a ripetere controlli, rituali o azioni mentali per sentirsi temporaneamente al sicuro.
Le persone che ne soffrono spesso si rendono conto dell’irrazionalità dei propri pensieri o comportamenti, ma non riescono a fermarli. La mente si blocca su idee ricorrenti, spesso angoscianti, e la vita quotidiana può diventare una lotta contro sé stessi.
Ossessioni e compulsioni: cosa sono davvero?
Le ossessioni sono pensieri, immagini o impulsi che si presentano in modo intrusivo e disturbante. Non sono “pensieri negativi qualsiasi”, ma contenuti mentali che si impongono con forza, suscitando ansia, paura, vergogna o disgusto. Esempi comuni includono:
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Paura di contaminarsi o contaminare gli altri
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Dubbi continui (aver chiuso il gas, fatto del male, detto qualcosa di sbagliato)
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Immagini violente o sessuali non desiderate
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Pensieri blasfemi o “proibiti”
Per cercare sollievo, la persona mette in atto compulsioni, ovvero azioni ripetitive o rituali mentali che servono a “neutralizzare” l’ansia provocata dalle ossessioni. Lavarsi le mani, controllare più volte una serratura, contare, pregare in modo ripetitivo: sono tutti esempi frequenti di queste compulsioni.
Il circolo vizioso del DOC
Nel DOC, la compulsione riduce l’ansia solo temporaneamente. A lungo andare, però, rafforza il pensiero ossessivo, creando un circolo vizioso difficile da interrompere. Il disturbo può interferire pesantemente con il lavoro, le relazioni e la vita sociale, portando a isolamento, frustrazione e bassa autostima.
Spesso chi soffre di DOC nasconde le proprie difficoltà per vergogna o paura di essere giudicato, rimandando la richiesta di aiuto anche per anni.
Perché nasce il DOC?
Le cause sono multifattoriali. Il DOC ha basi neurobiologiche, in particolare nel funzionamento dei circuiti cerebrali legati al controllo e alla regolazione delle emozioni. Alcuni fattori genetici aumentano la vulnerabilità.
Non esiste una causa unica del DOC. Fattori genetici, neurobiologici, cognitivi e ambientali possono contribuire alla vulnerabilità. Periodi di stress o cambiamenti importanti possono coincidere con l’esordio o con un peggioramento dei sintomi in alcune persone, ma non costituiscono una spiegazione universale del disturbo.
Il DOC si può trattare con efficacia?
Sì. Il DOC dispone di trattamenti efficaci. Tra gli interventi psicologici con maggiori evidenze c’è la terapia cognitivo-comportamentale con esposizione e prevenzione della risposta (ERP), adattata alla situazione clinica della persona.
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Comprendere le dinamiche del disturbo
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esporsi in modo graduale alle situazioni temute
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ridurre la frequenza e l’intensità delle compulsioni
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sviluppare nuovi strumenti di gestione dell’ansia
In alcuni casi, si può valutare l’uso di una terapia farmacologica, sempre sotto supervisione medica, per supportare il trattamento psicologico.
Il messaggio più importante è: non sei solo. Il DOC si può affrontare e superare, con il giusto sostegno.
Fonti verificate:
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American Psychiatric Association, DSM-5-TR.
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Clark D.A. (2019), Cognitive-Behavioral Therapy for OCD and Its Subtypes, Guilford Press.
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Abramowitz J.S. (2018), Getting Over OCD, Guilford Press.
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NICE – Obsessive-compulsive disorder: treatment recommendations.
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Articolo a cura della Dott.ssa Francesca Milizia
Psicologa – Psicoterapeuta – Sessuologa – Terapeuta EMDR
Riceve a Roma-Barberini, Palestrina e Valmontone
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